Aquí tenemos un conjunto de los discursos que JH Newman preparó para la Universidad Católica de Irlanda. Los capítulos más interesantes –desde el punto de vista pedagógico y docente- son, sin duda, los de en medio. A saber: el 5, 6 y 7.

Llama la atención (considerando que el proyecto contempla una Universidad Católica) como en la Introducción, Newman advierte que “la Universidad no persigue –in recto- influencia moral o formación técnica; no busca entrenar la mente en el arte o en el deber; su función  es impartir cultura intelectual, de modo que logrado este fin puede ya despedir a sus alumnos, porque ha cumplido su misión: ha educado al intelecto para razonar bien todo asunto, para dirigirse hacia la Verdad íntegra y hacerse con ella” (pg. 10). Y aclara –quizá para tranquilizar a los que dirigirían la Universidad- que “la meta de un Cristianismo bien entendido y aplicado es reunir cosas que en un principio habían sido unidas por Dios, y se han visto separadas por el hombre….Yo querría que el intelecto dispusiera de la más amplia libertad y que la religión  gozara de una libertad semejante; y querría establecer que ambas, cultura y religión, se encuentren en el mismo lugar y se encarnen en las mismas personas. Deseo que los mismos lugares y los mismos individuos sean al mismo tiempo oráculos de filosofía y santuarios de devoción. Deseo que el laico intelectual sea verdadero y devoto creyente, y que el hombre devoto sea culto y pueda dar razón de su fe”. (pg. 12).  En los tiempos que vivimos –que oscilan del fundamentalismo radical a la indiferencia feroz- no deja de ser actual el sueño de Newman. Quizá por eso advierte que “La verdad es audaz y cándida; y la falta de confianza en uno mismo en un signo de falsedad” (pg. 100).

Rubén Gallego: “Ajedrez” Alfaguara. Madrid. 2005. 392 págs.

El autor, nacido en Moscú, es portador de seria deficiencia física, tal vez parálisis cerebral. El libro reúne un conjunto de recuerdos, evocaciones, quizá sueños o más bien pesadillas. No sabemos lo que es real y lo que es ficción.

Juan Manuel de Prada: El séptimo velo. Seix Barral. Madrid (2007). 780 págs.

Fui con sed a leer esta novela de Juan Manuel de Prada, animado por la lectura que me dejó su último libro –Las Nuevas Tiranías- que más que un libro es una colección de ensayos. Tal vez este fue el error: son dos escritores diferentes. O mejor, lo que en el ensayo puede divertir y propulsar las ideas, en la novela –por lo menos en ésta- se destiñe, llega a cansar.

El protagonista, un hombre maduro y sufrido, recibe una noticia el día que su madre muere: un secreto que le empujará a buscar sus verdaderos orígenes. Y se inicia una zambullida en el pasado, que nos lleva hasta la Francia ocupada por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, las aventuras de la resistencia con su ejército de las sombras, pasando también por la España de la posguerra.

 La novela abusa de epítetos y reflexiones que, en el conjunto de las descripciones no añaden nada al guion.  Es posible saltarse párrafos enteros, atenerse a los diálogos que son el núcleo que prende al lector, como quien sortea, saltando de piedra en piedra, un charco sin perder el hilo de la narrativa. Incluso a veces es lo mejor que se puede hacer, pues además de ahorrar fuerzas se evitan algunas descripciones de mal gusto, moralmente desaconsejables.